Zircon

Autres dénominations : jargon, starlite.
Appellations interdites : diamant de Matara ou de Ceylan, aigue-marine du Siam ou de Saxe.

• ZrSi O₄
• Dureté : 6-7,5, cassant
• Transparent, translucide
• Couleur : incolore (matara-dîamant), jaune (variété jargon), rouge, rouge-orange (variété hyacinthe), vert ou bleu (variété starlite), brun ou noir
• Indice de réfraction : Ne = 1,78-2,01, No = 1,81-1,97
• Biréfringence : 0,036-0,059. Nulle ou très faible pour le zircon vert.
• Dispersion : 0,039
• Pléochroïsme : visible, particulièrement pour les couleurs bleues.
• Trace : blanche
• Éclat : vitreux, gras, adamantin
• Clivage : selon /110/ peu visible
• Cassure : conchoïdale
• Densité : 3,9-4,8
• Système cristallin : quadratique
• Morphologie : cristaux prismatiques et bipyramidaux, isométriques; granuleux
• Luminescence : jaune, orange, vert-jaune
• Chimie : couleur liée à la présence de Y, Nb et lanthanides en traces; infusible; faible dissolution dans H2SO4, HF et HC1
• Autres caractéristiques : fréquemment radioactif.

• Techniques de taille : taille à facettes. Un traitement thermique à 800-1000 °C peut modifier la couleur, qui pâlit ou vire au bleu pour certains cristaux.
• Utilisation : en joaillerie
• Confusions possibles: saphir, aigue-marine, topaze, chrysobéryl et titanite
• Critères de distinction : dureté, densité, propriétés optiques
• Imitations : spinelle et rutile synthétiques, verre.